L’essere umano ha una naturale predisposizione a leggere la realtà attraverso degli schemi mentali che possano renderla prevedibile e, quindi, gestibile.

Ciò ci è possibile grazie all’elaborazione delle esperienze e la memoria.

I nostri schemi mentali contribuiscono alla costruzione delle aspettative, che consistono nella tendenza a costruire delle attribuzioni al mondo esterno, quindi a fatti, persone, gruppi, eventi, attribuzioni da noi prodotte e quindi corrispondenti ai nostri stessi contenuti.

Schemi mentali ed aspettative sono quindi elementi funzionali della nostra psiche, ma che, se assunti in maniera rigida, possono divenire disadattive.

In questo caso, le aspettative possono condurci a generare comportamenti che non ci conducono ai risultati sperati.

L’aspettativa si fonda su bisogni e desideri ma, a differenza di questi ultimi, è piu’ dinamica, un po’ come se fosse un ponte tra desiderio e comportamento.